Novak Djokovic w 2021 roku wygrał Australian Open, French Open, a także Wimbledon. Wszystko wskazywało na to, że jest na jak najlepszej drodze do zdobycia Wielkiego Szlema w tenisie. Do wygrania pozostał mu wtedy jeszcze tylko US Open. Mimo b. dobrego sezonu nie udało mu się zdobyć czwartego z najważniejszych trofeów - przegrał z Daniłem Miedwiediewem w trzech setach: 6-4, 6-4, 6-4. Pomimo upływu lat Wielki Szlem tenisowy nie został zdobyty przez mężczyznę od 1969 r., a przez kobietę od 1988 r.

Czym jest Wielki Szlem w tenisie?

Wielkim Szlem w tenisie to wygranie turniejów: Australian Open, French Open, Wimbledonu i U.S. Open w tym samym roku kalendarzowym. Jednak jak na coś tak dobrze znanego, jest bardzo niewiele zdobywców i zdobywczyń Wielkiego Szlema.

W przypadku mężczyzn udało się to tylko Donowi Budge'owi w 1938 roku oraz Rodowi Laverowi w latach 1962 i 1969. Od tamtej pory niewielu z nich było w stanie im dorównać. 

Oprócz Budge'a, Lavera i Djokovica tylko dwóch innych mężczyzn - Jack Crawford w 1933 roku i Lew Hoad w 1956 roku - wygrało trzy pierwsze turnieje wielkoszlemowe. Wszyscy trzej prawie zdobyli Szlemy w turnieju U.S. Open, przegrywając w finale, Crawford z Fredem Perrym, Hoad z Kenem Rosewall'em, a Djokovic z Miedwiediewem.

Od ostatniego Szlema Lavera tylko trzech mężczyzn wygrało dwa pierwsze turnieje przed Djokoviciem w 2021 roku: Mats Wilander w 1988 roku, Jim Courier w 1992 roku i Djokovic w 2016 roku.

Również w przypadku kobiet Wielki Szlem jest rzadkością - tylko Maureen Connolly w 1953 roku, Margaret Court w 1970 roku i Steffi Graf w 1988 roku wygrały cztery największe imprezy w jednym roku kalendarzowym.

Czym jest "Szlem Sereny"?

Być może z powodu trudności w zdobyciu Wielkiego Szlema ukuto mniej formalną nazwę "Szlem Sereny", po tym jak Serena Williams wygrała cztery imprezy z rzędu w latach 2002-3, ale nie w tym samym roku kalendarzowym. Williams dokonała tego ponownie w latach 2014-15. Używając tego terminu odnośnie zawodniczek z dalszej przeszłości "Szlem Sereny" zdobyła już Martina Navratilova, która dokonała tego w latach 1984-85.

Wśród mężczyzn Djokovic to jedyny zdobywca "Szlemu Sereny" - zdobył go w latach 2015-16. W 2021 mógł zdobyć kolejny, gdyby nie odpadł z turnieju U.S. Open jesienią 2020 roku, gdy był najwyżej rozstawionym zawodnikiem (został zdyskwalifikowany za uderzenie piłką sędzi liniowej).

Szlem Karierowy - "łatwiejsza" wersja Wielkiego

Istnieje również łatwiejszy do zdobycia Wielki Szlem Karierowy, który zawodnik zdobywa wygrywając każdy turniej wielkoszlemowy w pewnym momencie swojej kariery. W przypadku mężczyzn do tego grona można zaliczyć Perry'ego, Roya Emersona, Andre Agassiego oraz współczesne legendy tenisa: Rogera Federera, Rafaela Nadala i Djokovica.

Trudność zdobycia jakiegokolwiek Szlema zwiększają różne nawierzchnie, na których rozgrywane są turnieje. Na przykład tak znakomici zawodnicy jak Pete Sampras i John McEnroe nigdy nie wygrali French Open na nawierzchni glinianej. Z drugiej strony mamy Rafaela Nadala, zwanego królem mączki, który w 2022 zdobył turniej w Paryżu po raz 14-sty.